いよいよジュビロの2020シーズンが開幕。今日はヤマハスタジアムにモンテディオ山形を迎えて、勝点3獲得を目指す。

チームは1月の始動から今日まで、ハードなトレーニングを重ねてきた。「その成果を一番ぶつけたいのは開幕戦。全てを出し切りたいと思います」とフェルナンド・フベロ監督は意気込みを語る。指揮官のもと作り上げてきたのは、ボールをしっかりと保持しサイドチェンジを有効に使いながら相手ゴールへと迫るサッカーだ。攻守の切り替えのスピードにこだわり、ボールを奪われたらすぐさま奪い返しにいくこと、最前線の選手からの連動した守備の徹底を大切にしている。プレシーズン期間のトレーニングマッチでも安定したゲーム運びを続けてきており、今日も準備してきたサッカーを選手たちはピッチでしっかりと披露してくれるはずだ。

注目のスターティングイレブンは、GKに八田直樹。最終ラインに小川大貴、大井健太郎、藤田義明、宮崎智彦。ボランチは上原力也と山本康裕が務める。中盤2列目は松本昌也と大森晃太郎が、前線にはルキアンと小川航基が入りそうだ。

大森はジュビロでの公式戦デビュー。積極的な仕掛けや味方を活かす多彩なパスなどを見せて、ジュビロの攻撃を活性化することはもちろん、アグレッシブな守備でもチームに貢献してくれるはずだ。さらに、今季から背番号9のユニフォームに袖を通して戦う小川航にも期待が集まる。トレーニングマッチでは4試合に出場し5得点を決めるなど開幕前から好調ぶりをアピールしており、自身も目標として掲げている「リーグ戦20ゴール」に向けて、最高のスタートダッシュを決めたい。また、リザーブメンバーにも頼もしい選手たちがスタンバイしている。J1復帰へのキーワードは、「強いワンチームになること」とフベロ監督が言うように、厳しい練習を続けてきた全員が一丸となって今日の一戦に臨み、勝利を手繰り寄せたい。

キックオフはこのあと14:00。ヤマハスタジアム周辺は晴れ。試合後には太田吉彰氏の引退セレモニーが行われる予定だ。開幕戦を勝利で飾り、笑顔で送り出したい。そして、J1復帰に向けた確かな自信を手にし、長いシーズンを戦い抜く糧としたい。