今日は、磐田市内の全小学5、6年生約3,200名がヤマハスタジアムを訪れ、選手たちにエールを送ってくれる磐田市小学生一斉観戦授業。今年で9回目を迎えるジュビロとホームタウンを繋ぐ恒例行事だ。バックスタンドから届く子どもたちのまっすぐな声援は、「鳥肌が立つくらい感動する」とアダイウトンが話すように、ピッチで戦う選手たちに大きな力を与えてくれる。今日もそうした心強いサポートを味方に、ベガルタ仙台との重要な一戦に臨む。

注目はリーグ戦初先発となる荒木大吾。1対1での積極的な仕掛けや思い切りの良いシュートなどを武器に常にゴールを狙う姿勢を貫くアタッカーが、ついにスターティングイレブンに名を連ねた。今日はそのチャンスに結果で応えるべく、果敢なプレーを見せてジュビロの攻撃を活性化してくれるはずだ。また、前節のFC東京戦でリーグ戦初先発した中山仁斗が今日も前線のポジションを務める。「得点以外の部分では手ごたえを得たので、あとはシュートチャンスをもっと自分で作り出せるようにしていきたい」と話すFWの、ヤマハスタジアムでの初ゴールを楽しみにしたい。

対する仙台は、前節のサンフレッチェ広島戦で劇的な逆転勝利を手にして勢いに乗っている。ジュビロとしては、攻守で前向きな姿勢を崩さずに90分を戦い抜くことが、勝点3を手にするためのポイントとなりそうだ。

キックオフはこのあと14時。約3,200名のホームタウンの子どもたちと、どんなときでも支えてくれるジュビロサポーターの大きな声援に、選手たちは勝利という結果で応える覚悟だ。