天皇杯のタイトル獲得を目指した戦いが今日から開幕。初戦は、愛知県代表の中京大学をヤマハスタジアムに迎える。

今日の試合の注目は、八田直樹。ジュビロユースからトップチームに昇格して、今年で14年目を迎える生え抜きのゴールキーパーが、どのようなプレーを見せてジュビロのゴールを守ってくれるのか、活躍を楽しみにしたい。八田は、今シーズン初の公式戦出場となるだけに、心に期するものは大きいはず。どんな時でも、毎日の練習から常に全力で取り組んできたその成果を、しっかりと示してくれるはずだ。

また、藤川虎太朗も今シーズン公式戦初先発。「与えられた時間の中で、結果をしっかり出したい」と話していた若きMFの活躍にも期待がかかる。

キャプテンマークを巻くのは、藤田義明。怪我から復帰した森下俊とディフェンスラインを形成し、最後まで相手の攻撃を封じてくれるだろう。

キックオフはこのあと19時。ヤマハスタジアム周辺はあいにくの雨模様だが、勝利を手にして気持ちよく3回戦へと駒を進めるとともに、週末に控えたルヴァンカッププレーオフステージ第2戦へと繋がるような戦いを見せてくれるはずだ。