J2を制した21年以来、4シーズンぶりのリーグ4連勝をかけた一戦となる。

前節『一斉観戦』でスタジアムに足を運んだ小学生たちが見守る中、いわきFCを破ってシーズン2度目のリーグ3連勝を達成し、J1昇格プレーオフ圏内の6位に浮上した。また水曜日に行われたJリーグYBCルヴァンカップでもリーグ戦で好調を維持する流れを継続し、120分間の延長戦の末にG大阪を撃破。J2の中で唯一、プレーオフラウンドへの切符を掴んでおり、公式戦4連勝と勢いに乗っている。

今節、アウェイで対戦するのは勝点1差で一つ上の順位にいる徳島だ。ここまでリーグ最少の6失点で、クリーンシートはリーグ最多の10回。リーグ屈指の守備の硬さを誇る相手だ。ジョン ハッチンソン監督は、「守備がタフでハードワークして、全員が前向きで守備してくる」と特徴を語り、「崩すのが非常に難しい」と警戒する。

ただ攻撃陣が好調なのは心強い限りだ。前節、4試合ぶりに先発に復帰したマテウス ペイショットが2得点に絡む活躍を見せれば、佐藤 凌我ではいわき戦、ルヴァンカップのG大阪戦と2試合連続ゴールと結果を残した。その他にもジョルディ クルークスや倍井 謙、角 昂志郎といったアタッカー陣の好調ぶりも健在だ。

その“堅守徳島”の攻略に臨む今節は、「我々にとってチャレンジになる」とサックスブルーの真価が問われる一戦となる。