ジュビロはリーグ戦22試合を終えて、勝点24の16位。今日は勝点5差で19位の湘南ベルマーレとのアウェイマッチに臨む。ここから勝点を積み上げ一つでも順位を上げていくためにも、勝利のみが求められる一戦だ。

前節の川崎フロンターレ戦は、前半20分にジャーメイン良が怪我からの復帰後初ゴールをマーク。エースの今季12得点目でジュビロが先制したが、後半2失点を喫し1点を追いかける展開に。それでも、アディショナルタイムに途中出場の山田大記がネットを揺らして引き分けに持ち込んだ。試合後、「引き分けのあとのゲームが大事。次勝てれば拾った勝点1に大きな意味が出てくる」とジャーメインが話したように、今日は前節の1ポイントをポジティブに繋げていくためにも敵地で勝利だけを目指して戦い抜く。

スターティングイレブンは、GK杉本光希、DF松原后、鈴木海音、リカルド グラッサ、MF上原力也、松本昌也、レオ ゴメス、金子翔太、植村洋斗、FWジャーメイン良、マテウス ペイショット。前節、川島永嗣が負傷により途中交代。代わりにゴールマウスを守った大卒ルーキーの杉本が今日はプロ初のスタメン出場となる。「気負い過ぎると良いプレーができないのは今までの経験で分かっている。今日の試合の重要さはもちろん理解しているが、その中でも自分自身がやるべきことを整理して向かうことが大事」と意気込みを語る杉本が、J1デビューとなった前節同様に落ち着いたプレーを続けてチームに安定感をもたらしてくれるはず。若きGKの仕事ぶりに注目だ。また、ベンチにはリハビリを続けていた三浦龍輝が戻ってきた。昨年ジュビロのゴールマウスを守り抜きジュビロのJ1昇格に貢献した三浦が復帰したことは、チームにとって大きなプラス要素だ。

湘南ベルマーレとの前回対戦は、相手に2点を先行される苦しい展開となったが、前半終了間際に山田のゴールで1点を返し、さらに攻勢を強めた後半にペイショットの同点ゴール、そしてレオ ゴメスの強烈なミドルシュートが決まり、ホームで劇的な逆転勝利を手にした。

湘南ベルマーレは前節、浦和レッズから逆転勝利を収めるなど勢いを強めてきている。また、ルキアンや鈴木雄斗らサックスブルーの一員としてともに戦ってきた選手たちとマッチアップすることになるが、湘南ベルマーレのキーマンでもある彼らをしっかりと封じ込むことで流れを手繰り寄せていきたい。

キックオフはこのあと19:00。レモンガススタジアム平塚周辺の天候は曇り。“6ポイントゲーム”と言っても過言ではない今後を占う重要な一戦に、選手たちは全ての力を注ぎ込む。