ジュビロの2024シーズンがいよいよキックオフを迎える。開幕戦の相手は昨年のJ1リーグ王者、ヴィッセル神戸。各ポジションに実力者が揃う手強い相手であることは間違いないが、昨年同様にチーム全員が一丸となって臨むことで、ホームで勝利を掴み取る。

プレシーズン期間、ジュビロは充実した準備を続けてきた。特に横内監督が就任以来大切にしている、攻守の切り替えや走力といった強度の部分は昨年よりも全体的にレベルアップ。鹿児島キャンプで重点的に取り組んできた守備面の手応えも大きい。また、今シーズンは新加入選手15名を迎えて融合を進めてきたが、連係や連動も日に日に積み上がってきており、良い守備から良い攻撃へと繋いでいくことでより多くのチャンスを生み出していくつもりだ。

指揮官がJ1を戦い抜く上のキーワードとして掲げ、日々鍛錬してきた「強度と精度」を選手たちがピッチで示すことができれば勝点3は近付くはず。ジュビロが目指すサッカーを開幕戦の舞台で体現し、大勢のファン・サポーターと歓喜の瞬間を分かち合いたい。

スターティングイレブンは、GKに川島永嗣、DFに植村洋斗、伊藤槙人、リカルド グラッサ、松原后、MFにレオ ゴメス、上原力也、松本昌也、山田大記、平川怜、FWにジャーメイン良が入る。ベンチに控えるのは、三浦龍輝、鈴木海音、西久保駿介、中村駿、古川陽介、金子翔太、マテウス ペイショット。

スタートの11人に名を連ねた選手のうち、4人が新加入選手。ゴールマウスを守る川島はおよそ14年ぶりのJリーグの舞台だ。世界で戦ってきたGKが、その経験を活かし相手の強力な攻撃陣を封じてくれるはず。また、大卒ルーキーの植村が開幕スタメンを奪取。ポジションは本職としてきたボランチではなくサイドバックでの出場となりそうだが、プロデビュー戦となる今日、対人の強さや積極的な攻撃参加など持ち味を存分に発揮しジュビロの勝利に貢献する覚悟だ。さらに、レオ ゴメスや平川、そしてベンチから出番を待つ西久保、中村、ペイショットといった新戦力もどんなプレーを見せてくれるのか注目が集まる。

また、昨シーズン終盤に怪我で離脱したジャーメインと、オフ期間に手術を行いリハビリを続けてきた松原が揃って先発。日頃の練習から状態の良さをアピールしており、さらなる活躍に期待は大きい。

キックオフはこのあと13:00。ヤマハスタジアム周辺の天候は曇り。ここ数日降り続いた雨は止み、天気は回復傾向にある。チケットはすでにソールドアウト。J1の長く険しい戦いに臨む中で、ジュビロサポーターの力強い声援がピッチで戦う選手たちの何よりの支えになる。全ての人たちの力を合わせて、いざ、開幕戦勝利へ！