前節の大宮戦は終了間際にリカルドが決勝ゴールを決めて劇的勝利。その勢いのまま、今日はホームに山口を迎えて連勝を目指す。

スターティングメンバーはGK三浦龍輝、DF鈴木雄斗、伊藤槙人、リカルドグラッサ、松原后。MFは上原力也、ドゥドゥ、松本昌也、藤川虎太朗、古川陽介。FWはジャーメイン良。

リーグ戦2試合連続ゴール中の藤川が3試合ぶりに先発、自身初の3戦連発に期待がかかる。また、前節は累積警告による出場停止だった上原力也が先発に復帰した。サブには山田大記が7月16日の藤枝戦以来となるメンバー入り。先週末の練習試合で精力的なプレーを見せていたチームキャプテンは、「結果を出すための内容にもこだわっていきたい」と闘志を燃やす。

今日対戦する山口は現在19位。2月末に行われた前回対戦は1-1で引き分けているが、監督交代や補強により、「全く別のチームになっている」と横内監督。かつて千葉で指揮をとったエスナイデル監督が5月末に就任。最終ラインを高く保ち、前線から果敢にボールを奪いに行く攻撃的なスタイルを志向している。ただ、前節は高い最終ラインの背後を取られるシーンもあっただけに、指揮官は「相手のリスクを冒したハイプレスをかいくぐるだけでなく、我々がその裏のスペースをついていきたい」とねらいを語る。前線の藤川やジャーメインの動き出しに注目したい。

キックオフはこのあと19:00。ヤマハスタジアム周辺の天候は晴れ。少しずつ暑さも和らいできた。今日は今季最後のナイトゲーム。ゴールドカラーの30周年記念ユニフォームを着用して戦うのもこの試合が最後。勝利で締めくくり、試合後はサックスブルーのペンライトでスタジアムを鮮やかに彩りたい。