今日はJ1リーグ第22節、湘南ベルマーレ戦。シーズン終盤に向けて一つでも順位を上げていくためにも、ホームで必ず勝点3を手にしなければいけない戦いだ。

スターティングイレブンは、GKにカミンスキー。最終ラインは大井健太郎、新里亮、そして大南拓磨が入った。中盤は前節のベガルタ仙台戦でヘディングシュートを決めた今野泰幸と、山本康裕、森谷賢太郎が務める。右のウイングには松本昌也、左には秋山陽介。前線には前節と同じく山田大記とルキアンが入り、ゴールを狙う。

注目のエベシリオはベンチからのスタート。日々の練習やトレーニングマッチを通してコンディションを上げてきており、準備は万全だ。指揮官が「前を向いたときの視野の広さ」をストロングポイントに挙げる攻撃的MFのジュビロデビューとなるのか、ベンチワークからも目が離せない。

対する湘南は直近の4試合で3勝1敗。前節は鹿島アントラーズから劇的勝利を挙げるなど、好調を維持している。ハードワークを貫く相手に対し、ジュビロも最後までアグレッシブに粘り強く戦い、「サッカーの本質的な部分で絶対に負けないこと」（大井健太郎）が勝敗のカギを握る。ホームの大声援を力に変えて、良い時間帯に先制点を奪うことで試合を優位に進めたい。

キックオフはこのあと19時。ヤマハスタジアム周辺の天候は晴れ。今日から8月のホームゲーム3試合で『Summer Night Challenge 2019』を開催。選手たちは限定ユニフォームを着用してピッチに立つ。真夏の戦いを制し、勝点3を積み上げることはもちろん、残りのリーグ戦を戦い抜く自信を得られるような勝利を、選手たちは大勢のジュビロサポーターの前で掴み取ってくれるはずだ。