今日は北海道コンサドーレ札幌をヤマハスタジアムに迎え、天皇杯ベスト8進出を目指した戦いに臨む。この一戦に向けて、「前節のリーグ戦の敗戦を払しょくするような流れをつくるゲームにしよう」と選手たちに伝えた名波監督。ジュビロは、攻守で自分たちから仕掛けるようなアグレッシブな戦いを見せて、先週末の悔しさを晴らすような戦いを見せてくれるはずだ。

スターティングイレブンに名を連ねたのは、GKに三浦龍輝、最終ラインは、小川大貴、大南拓磨、藤田義明、高橋祥平。中盤は太田吉彰、松本昌也、山田大記、山本康裕、上原力也。前線には前節の横浜FM戦で迫力あるヘディングシュートを決めた川又堅碁が入る。名波監督が、「自信を持って送り出す」と話したメンバーだ。

勝利を手繰り寄せるためのポイントは、いかに先制点を奪うかにある。「チームが置かれている状況が苦しいときこそ、先制点に勝る良薬はない。自分たちが先に点を取って、アドバンテージを得て戦いたい」と指揮官は言う。攻撃陣の活躍に期待がかかるが、中でも楽しみなのが久々の公式戦先発となる太田。今シーズンはなかなか出場機会を得られていなかったが、毎日しっかりと準備を重ねてきた。苦しいシーズンとなってしまっている今だからこそ、頼れるベテラン選手の存在はチームにとって大きいはず。背番号9が全力でピッチを走り抜き、ジュビロに勝利を呼び込むようなプレーを見せてくれるはずだ。

また、U-21日本代表の一員としてアジア大会準優勝に貢献した大南にも注目したい。今日はサイドバックでの出場が予想されるが、「常に前選択の判断をし、良い攻撃に結び付けられるようにしたい」と話しており、今日も攻守でそうした姿勢を貫いてくれるだろう。

キックオフは19時。ヤマハスタジアム周辺の天候は曇り。試合中の天気は雨の予報となっている。ホーム3連戦の2戦目となる今日、札幌から勝利を手にして天皇杯準々決勝進出を決め、今週末に控えたJ1リーグ、湘南ベルマーレ戦へと良い流れを繋ぎたい。